明膠作為食品添加劑中的一員，很多人對其可能不是很了解，但是如果你留意軟糖、酸奶或飲料等食品的包裝盒，就可能在配料表看到它的身影。為了讓大家更好的了解明膠，我們將從明膠原料來源、應用、產品分類等方面來介紹。
一、明膠是什么？
明膠是由動物皮膚、骨、肌膜、肌魅等結締組織中的膠原部分降解而成為白色或淡黃色、半透明、微帶光澤的薄片或粉粒，故又叫做動物明膠、膘膠。明膠無味，無臭，在冷水中吸水膨脹， 溶于熱水，溶于甘油和醋酸，不溶于乙醇和乙醚。
二、明膠的分類
1、根據生產方式(生產時水解方式)不同，明膠可分為酸法明膠(又稱A型明膠)、堿法明膠(又稱B型明膠)、酶法明膠，水解明膠，前三種明膠最大的不同點即為明膠生產過程中的前處理過程采用不同的方法。
酸法明膠(又稱A型明膠)：指原料在酸性介質中預處理，酸性介質中提取得到的明膠。A型明膠主要是由6～9個月的動物皮及骨頭，通過酸化處理(pH3.5～4.5)10～48h提取而得，酸法明膠等電點在pH6.8～8.5(骨膠)及7.5～9.5(皮膠)之間。
堿法明膠(又稱B型明膠)：B型明膠的產量居三種明膠之首，原料在堿性介質中預處理，中和后在中性介質中提取得到。B型明膠主要是由2～5年的牛骨及皮骨，用堿法處理6～8周后提煉出來的明膠，堿法明膠等電點在pH4.5～5.3。
酶法明膠：指原料經酶預處理，在適度pH值的介質中提取的明膠。
水解明膠：以牛、豬等動物的骨和皮為原料，在堿、酸、熱或酶的作用下使其水解，從而制得小分子明膠液，再經精制、分級、調整其分子量后分別進行后處理，即可得到各種不同分子量的水解明膠產品。
2、按照原材料不同，明膠可分為皮明膠、骨明膠、清真明膠。
皮明膠：以動物的皮，如牛皮、豬皮等為原料直接熬制提取的動物膠粗制品，一般為黃色或褐色塊狀半透明或不透明物，純度低，有特殊的臭味，分子量在1.75~4.5萬內變化。
皮明膠：可細分為牛皮明膠、豬皮明膠、雞皮明膠、魚膠、魚鰾膠等。
骨明膠：由牛、豬等動物骨頭經粉碎、水解、過濾、干燥等工序加工制成，呈淺黃色到黃棕色、半透明微帶光澤的球狀顆粒，無臭無肉眼可見的雜質，因其外觀為珠狀也稱作珠狀骨膠。
骨明膠：可細分為牛骨膠、豬骨膠、雞骨膠、魚骨膠等。
清真明膠：以符合伊斯蘭教法可食用動物(牛、羊、雞、魚等，不得使用豬及其制品作為原料)制得的食品添加劑。
3、按照品質不同，明膠還可分為高檔明膠、低檔明膠、骨膠，其中高檔明膠簡稱明膠，國外稱為Gelatin，低檔明膠和骨膠則稱為Glue。
三、明膠應用
明膠屬于一種大分子的親水膠體，是一種營養價值較高的低卡保健食品，可以用來制作糖果添加劑、冷凍食品添加劑等。此外，明膠也被廣泛利用到醫藥和化工產業中。
